原子引用是在需要通过用新的拷贝（不可变对象）更新多个线程共享的内容时使用的理想方法。这是一种密集的声明，因此我将对其进行分解。

首先，不可变对象是指在构造之后不会实际更改的对象。经常，不可变对象的方法会返回同一类型的新实例。一些例子包括包装类Long和Double，以及String等等（根据《Java虚拟机上的程序并发》，不可变对象是现代并发的关键部分）。

接下来，为什么AtomicReference比volatile对象更适合共享共享值？一个简单的代码示例将显示差异。

volatile String sharedValue;
static final Object lock = new Object();
void modifyString() {
    synchronized (lock) {
        sharedValue = sharedValue + "something to add";
    }
}

每次您想要修改由volatile字段引用的字符串的内容时，都需要先锁定该对象。这可以防止在新字符串连接的同时进入其他线程并在其中间更改值。然后，当您的线程恢复时，会覆盖另一个线程的工作。但是，实际上该代码可以工作，看起来很干净，大多数人都会满意。

稍微有点问题。它很慢。特别是如果该锁对象的争用很多时。这是因为大多数锁需要一个操作系统系统调用，而您的线程将被阻塞并被上下文切换出CPU，以便为其他进程腾出空间。

另一个选择是使用AtomicReference。

public static AtomicReference shared = new AtomicReference<>();

String init = "Inital Value";
shared.set(init);
//now we will modify that value
boolean success = false;
while (!success) {
    String prevValue = shared.get();
    // do all the work you need to
    String newValue = shared.get() + "let's add something";
    // Compare and set
    success = shared.compareAndSet(prevValue, newValue);
}

现在为什么这更好呢？实际上，该代码略微不太干净。但是，在AtomicReference下发生了一些非常重要的事情，那就是compare and swap。

它是一条CPU指令，不是操作系统调用，使交换发生。这是CPU上的一条指令。由于没有锁定，因此在锁定被使用的情况下没有上下文切换，从而节省更多时间！

问题在于，对于AtomicReferences，这不使用.equals（）调用，而是使用==比较来进行预期值的比较。因此，请确保预期值是在循环中从get返回的实际对象。

原子引用应该在需要对引用进行简单原子(即线程安全、非平凡)操作的设置中使用，即监视器基于同步不适合的场合。假设在处理期间仅当对象状态发生更改时才希望设置特定字段:

AtomicReference