使用preLink的主要原因是在自定义指令中包含其他指令时。在这种情况下，我的指令包含一个模板，该模板将Angular UI Bootstrap的Typeahead指令应用于其某些元素，并使用自己的作用域变量来初始化Typeahead功能。

在这种情况下，Angular先链接子指令，然后再链接父指令，所以我需要使用preLink来设置typeahead。当我在指令的postLink函数中初始化$scope.dropdown和$scope.editable变量时，我发现在链接typeahead指令时它们并没有被初始化，因此我不得不将它们的初始化移到preLink中，以使这个指令能够正确工作。

下面是一个示例演示代码，展示了在preLink中的一些操作：

app.directive('myDirective', function() {
  return {
    restrict: 'E',
    template: `
      
      
    `,
    link: {
      pre: function(scope, element, attrs) {
        // 在preLink中进行的操作
        scope.dropdown = true;
        scope.editable = true;
      },
      post: function(scope, element, attrs) {
        // 在postLink中进行的操作
      }
    }
  };
});

在这个示例中，preLink函数用于在链接发生之前设置$scope.dropdown和$scope.editable变量。这样，当Typeahead指令进行链接时，这些变量已经被正确地初始化了。

使用preLink可以解决在自定义指令中包含其他指令时，子指令在父指令之前链接的问题。通过在preLink中进行必要的设置和初始化操作，可以确保指令能够正确地工作。

当我们需要在指令的链接函数（link functions）执行之前操纵作用域中的数据但不是DOM时，我们才需要使用`preLink`。虽然我们也可以从控制器（controller）中进行这样的操作，但有时将代码放在指令本身更合适。

这个问题的出现原因是，有时我们需要在链接函数执行之前对作用域中的数据进行处理，以便在链接函数中使用。然而，如果我们直接在链接函数中操作数据，那么可能会导致链接函数中的代码变得复杂和混乱。为了解决这个问题，AngularJS提供了`preLink`函数。通过在`preLink`函数中对数据进行处理，我们可以在链接函数中更轻松地使用这些数据。

要使用`preLink`函数，我们需要在指令的链接函数中声明一个名为`preLink`的属性，并将其设置为一个函数。在这个函数中，我们可以对作用域中的数据进行任何需要的操作。然后，这个`preLink`函数会在链接函数执行之前被调用，从而确保我们在链接函数中使用的数据已经得到了正确的处理。

为了更好地理解为什么有时候需要使用`preLink`函数，我们可以查看Angular指令本身的代码，例如ngModel指令的代码。在这些代码中，我们会发现在链接函数执行之前进行数据处理的情况，这正是使用`preLink`函数的典型例子。

总结起来，当我们需要在链接函数执行之前对作用域中的数据进行处理时，我们可以使用`preLink`函数。通过在`preLink`函数中进行数据处理，我们可以确保在链接函数中使用的数据已经得到了正确的处理。这样，我们可以更轻松地编写和维护链接函数的代码。

当指令需要在postLink函数中使用其他指令的preLink函数中放入的共享作用域时，我们可以使用preLink函数。

例如，Angular的表单指令在创建一个包含所有输入项的对象时，可以在自定义指令的postLink函数中安全地访问这个对象。

问题的原因是我们需要在postLink函数中使用其他指令的preLink函数中放入的共享作用域。解决方法是使用preLink函数来将需要共享的数据放入共享作用域中，然后在postLink函数中可以安全地访问这些数据。

以下是一个示例代码：

angular.module('myApp', [])
.directive('myDirective', function() {
  return {
    preLink: function(scope) {
      // 将需要共享的数据放入共享作用域中
      scope.sharedData = 'This is shared data';
    },
    postLink: function(scope) {
      // 在postLink函数中可以安全地访问共享作用域中的数据
      console.log(scope.sharedData); // 输出：This is shared data
    }
  };
});