你需要了解一些关键因素...

首先，有两种类型的压缩： 无损压缩 和 有损压缩。

无损压缩 意味着图片变小，但质量不会降低。 有损压缩 意味着图片变得更小，但质量会降低。如果以有损格式存储图像多次，图像质量会逐渐变差。

还有不同的颜色深度（调色板）：索引颜色 和 直接颜色。

使用索引表示图片只能存储有限数量的颜色（通常为256个），这些颜色是由图片作者选择的；而直接表示您可以存储作者未选择的许多颜色。

BMP - 无损/索引和直接

这是一种旧格式。它是无损的（保存时不会丢失任何图像数据），但几乎没有压缩，这意味着将其保存为BMP会导致非常大的文件大小。它可以具有索引和直接调色板，但这只是一个小安慰。文件大小太过于庞大，几乎没有人真正使用这种格式。

适用于：真的没有什么。 BMP没有什么擅长的领域，也没有其他格式做得更好。

GIF - 无损/仅限索引

GIF使用无损压缩，这意味着您可以反复保存图像，而不会丢失任何数据。文件大小比BMP小得多，因为确实使用了良好的压缩，但它只能存储索引调色板。这意味着文件中只能有256种不同的颜色。听起来好像很少，实际上也的确很少。

GIF图像还可以是动画和透明的。

适用于：徽标，线描和其他需要小尺寸的简单图像。仅在网站上使用。

JPEG - 有损/直接

JPEG图像旨在通过删除人眼感觉不到的信息，使详细的摄影图像尽可能小。因此它是有损压缩的，反复保存相同的文件会导致随着时间的推移丢失更多数据。它具有数千种颜色的调色板，因此非常适合于照片，但有损压缩意味着它不适合用于徽标和线描：它们不仅会变得模糊，而且这样的图像与GIF相比也会有更大的文件大小！

适合用于：照片。同样，也适合渐变色。

PNG-8 - 无损/ 索引

PNG 是一种比较新的格式，而 PNG-8（即 PNG 的索引版本）是真正可以替代 GIF 的好选择。但遗憾的是，它也有一些缺点：首先，它无法像 GIF 一样支持动画效果（虽然它可以，但是只有火狐浏览器支持，而 GIF 动画则被每个浏览器支持）；其次，它在 IE6 等旧浏览器中存在部分支持问题；第三，重要的软件，如 PhotoShop, 对该格式实现得很糟糕。（可恶的 Adobe！） PNG-8 只能存储 256 种颜色，就像 GIF 一样。

适合用于：PNG-8 比 GIF 更擅长支持 Alpha 透明度。

重要说明：PhotoShop 不支持 PNG-8 文件的 Alpha 透明度。（可恶的 Photoshop！）不过有一些方法可以将 PhotoShop 的 PNG-24 文件转换为 PNG-8 文件，并保留其透明度。其中一种方法是使用 PNGQuant，另一种方法是使用 Fireworks 保存文件。

PNG-24 - 无损/ 直接

PNG-24 采用无损编码与直接颜色相结合的方式，是一个很好的格式。它非常类似于 BMP，只不过 PNG 实际上对图像进行了压缩，因此其结果是更小的文件。不幸的是，PNG-24 文件仍然比 JPEG、GIF 和 PNG-8 文件大得多，因此您仍然需要考虑是否真正需要使用它。

尽管 PNG-24 允许使用数千种颜色而且具有压缩效果，但它们并不是用来取代 JPEG 图像的。以 PNG-24 保存的照片可能至少比相等的 JPEG 图像大 5 倍，而视觉上的质量改善非常小。（当然，如果您不关心文件大小并希望获得最佳质量的图像，那么这可能是一种重要的选择。）

与 PNG-8 一样，PNG-24 也支持 Alpha 透明度。

是的。它们是不同的文件格式（和它们的文件扩展名）。

每种格式的维基百科条目都会提供相当多的信息：

• JPEG（或JPG，文件扩展名为Joint Photographic Experts Group）
• PNG（可移植网络图形）
• BMP（位图）
• GIF（图形交换格式）
• TIFF（或TIF，文件扩展名为Tagged Image File Format）

图像格式可以分为三个大类：

• 有损压缩，
• 无损压缩，
• 未压缩。

未压缩格式占用最多的数据量，但它们是图像的精确表示。位图格式（如BMP）通常未经压缩，尽管也有经过压缩的BMP文件。

有损压缩格式通常适用于照片。对于插图、绘画和文本来说则不太适用，因为压缩图像产生的压缩伪影将会显著。有损压缩不像其名称所暗示的那样，不会对文件的所有信息进行编码，因此，当它被恢复为图像时，它将不是原始图像的精确表示。但是，与无损格式相比，它能够非常有效地压缩图像，因为它会舍弃某些信息。JPEG是有损压缩格式的一个典型示例。

无损压缩格式适用于插图、绘画、文本和其他使用有损压缩会影响质量的材料。正如名称所示，无损压缩将从原始图像编码出所有信息，因此，当图像被解压缩时，它是原始图像的精确表示。由于无损压缩没有信息丢失，所以它在大多数情况下不能像有损压缩一样实现高度压缩。无损图像压缩的例子是PNG和GIF。（GIF仅支持8位图像。）

TIFF和BMP都是“封装”格式，因为内部数据可以取决于所使用的压缩技术。它可以包含压缩和未压缩图像。

在何时使用特定的图像压缩格式真的取决于被压缩的内容。

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